Nouveau test, sur PC cette fois, avec le très attendu Far Cry 2 : suite illégitime de l’excellent Far Cry, désormais développé par Ubisoft Montréal. Un jeu ambitieux mais malheureusement imparfait…

Le premier Far Cry avait fait son petit effet en 2004, d’abord pour son moteur graphique mais aussi pour son environnement d’île paradisiaque jusque là inédit pour ce type de jeu. Depuis, le développeur Crytek a rompu avec Ubisoft pour se maquer avec l’ennemi juré, EA, donnant naissance l’année dernière au sublime mais gourmand Crysis. Seul reliquat du divorce, la marque « Far Cry » est restée la propriété de l’éditeur français et c’est à ce titre que sort ces jours-ci le mal nommé Far Cry 2.

Mal nommé parce que cette suite n’en est pas une et n’a donc plus grand chose à voir avec le premier titre. Exit Jack Carver, les chemises hawaïenne, l’ile du pacifique et ses mutants et dites bonjour à l’Afrique, ses mercenaires et la malaria. Dans Far Cry 2, vous incarnez un mercenaire qui débarque en Afrique pour éliminer Le Chacal, trafiquant d’armes qui fourni les deux milices en guerre dans le pays mystérieux qui vous accueille « chaleureusement ». Contaminé par la malaria et laissé pour mort dès les premières minutes du jeu, commence alors un long périple pour la survie d’abord puis l’accomplissement de la mission initiale ensuite.

Un GTA FPS ?

Clavier/souris en main cela se traduit par un grand espace ouvert où le joueur est plus ou moins libre de ses mouvements et en tout cas libre de choisir ses missions parmi celles proposés par les deux milices ennemies (l’APR et l’UFLL), les vendeurs d’armes ou certains PNJ. Ce système fait évidemment fortement penser à GTA, la qualité de scénarisation en moins, et on retrouve donc l’omniprésence de la carte et du GPS.

Dans Far Cry 2, plus encore que les armes ou vos alliés, votre meilleur ami se nommera GPS et c’est en tout cas l’élément que vous verrez le plus dans le jeu, à en rater presque les jolis paysages qui vous entourent. Une liberté de mouvement audacieuse pour un FPS mais contre balancé par l’importance des distances à parcourir et par le fait qu’on passe donc beaucoup de temps à aller d’un point à un autre de la carte : c’est vite rébarbatif et répétitif.

C’est d’autant plus contraignant que lors de vos trajets, il vous sera quasi impossible d’éviter les nombreux postes de garde et c’est là le second problème majeur du jeu. Non seulement les postes de garde se « remplissent » automatiquement à chaque passage (même ceux que vous avez nettoyé) et surtout TOUTE l’Afrique est contre vous. A part dans les zones de cessez le feu, dès que vous croisez quelqu’un, vous pouvez être sûr qu’il va ouvrir le feu sur vous…y compris quand vous êtes en mission pour eux ! Sous prétexte que vous travaillez en secret pour l’APR ou l’UFLL, les membres de la milice ne savent pas qui vous êtes et vous allume donc à vue : une aberration à peine compenser par quelques mercenaires alliés qui vous accompagnent ou vous sauvent la vie lorsque vous êtes en difficulté (sortant alors de nulle part au passage).

I.A comme un problème…

Cette agressivité excessive de l’ensemble de la population allonge évidemment la durée de vie et permet d’éviter de trop long trajets sans action mais c’est très vite répétitif et on en vient vite à se faire un peu chier pour être aussi cru que transparent. A plus forte raison que les phases de conflit ne sont aussi excitantes qu’on le souhaiterait du fait d’une IA inconstante. Vos adversaires sont soit incroyablement agressifs (et là c’est marrant) soit profondément stupides (et là c’est désolant).

Petit cas pratique, je me fait identifier par deux soldats et m’enfuit en courant, les deux ennemis me suivent et se placent pour me tirer dessus : l’un, caché derrière un buisson, me tourne le dos et ne me tirera plus jamais dessus, l’autre semble fasciner par une porte alors que je me tiens à découvert 10 mètre derrière lui…ce dont il se rendra compte que quelques longues secondes plus tard. Ce n’est pas toujours comme ça, heureusement, mais manifestement chez Ubi Montréal, on n’a pas du beaucoup jouer à F.E.A.R…

Pour en finir avec les problèmes, on notera l’idée particulièrement étonnante d’affubler notre personnage d’une vilaine Malaria persistante. Un événement contre lequel on ne peut rien et qui oblige le joueur à remplir un certain nombre de missions à la recherche de pilules salvatrices (alors que certaines autres missions vous envoi à contrario détruire des stocks de médicaments…). Bref l’idée de la Malaria est certainement là pour allonger encore la durée de vie et montrer la dure vie africaine mais ce n’est malheureusement pas très intéressant ou fun.

Man on Fire

Évidemment, avant d’arriver là, vous avez certainement jeté un œil à la note finale et je détecte chez vous un mélange d’incompréhension et de critique : « Pourquoi il met cette note, plutôt correcte, à un jeu décrit comme mauvais ? ». Et bien parce que Far Cry 2 n’est pas aussi mauvais qu’il en a l’air et il doit beaucoup à sa réalisation et son ambiance.

Le moteur maison développé par Ubisoft, le Dunia, n’est peut être pas aussi puissant que le Cry Engine 2 et si Far Cry 2 n’atteint pas le niveau de Crysis, il s’avère aussi beaucoup moins gourmand et donc beaucoup plus fluide sur une machine correcte. Sur ma configuration*, Far Cry 2 tourne à fond en 1440×900…ce qui n’est pas exactement le cas de Crysis. Les décors sont pour la plupart très jolis (quoiqu’un peu trop marron à mon goût) et les effets de feu sont effectivement à la hauteur des espoirs suscités par les différentes vidéos diffusées ces derniers mois. Les développeurs en sont d’ailleurs tellement fiers que tous les combats ou presque se terminent dans une explosion et l’embrasement de la moitié de la zone… Ça ne sert malheureusement pas à grand-chose mais c’est très classe. A noter également la belle gestion des lumières au fil de la journée qui participe bien à l’ambiance et au dépaysement.

Enfin Far Cry 2 est servi par une bonne ambiance musicale, avec des thèmes qui vous feront forcement pensé à Blood Diamond ou Les Larmes du Soleil. Bref, le jeu ne manque pas de charme et malgré ses défauts, on a envie de replonger…jusqu’à ce qu’on se lasse et ainsi de suite…

Far Cry 2 est un jeu difficile à évaluer tant ses charmes sont pénalisés par de nombreux défauts de gameplay. Sa répétitivité et son IA d’un autre temps gâchent le plaisir de découvrir librement de beaux paysages africains rarement traités en jeu vidéo. Le jeu est incontestablement ambitieux mais il mérite encore quelques optimisations qu’on espère voir dans un éventuel Far Cry 3…

* Configuration de test : Dual Core E6400, 2 Go de ram, GeForce 8800 GTS 512 Mo, Vista 32 bits