Disponible en téléchargement sur le Xbox Live depuis mardi, GTA IV remet aux goûts du jour les gangs de bikers avec l’extension The Lost And Damned, ou TLAD pour les intimes…

Exclusivité Xbox 360 négociée par Microsoft, moyennant un chèque conséquent de 50 millions de dollars, la première extension de contenu pour GTA IV était attendue au tournant et c’est finalement un groupe de bikers, The Lost, qui est apparu tout de cuir vêtu.

We’ve lost Niko Bellic ?

Exit donc Niko Bellic et son charmant accent de l’Est et place à Johnny Klebitz, vice président des Lost, un gang de motards que les joueurs ont déjà croisés plusieurs fois dans l’aventure originale de GTA IV. C’est d’ailleurs cette interaction régulière entre l’aventure de Niko Bellic et celle des Lost qui renforce l’intérêt de cette extension et qui permet même de parler de « spin off ». On découvre donc Liberty City et certains événements d’un autre point de vue, on croise des personnages bien connus du jeu (dont Niko) et c’est très appréciable. On découvre également les problèmes propres aux Lost, soucis qui tournent majoritairement autour de la concurrence des bikers du clan « Angels of Death ».

The Lost And Damned c’est aussi plusieurs nouveautés qui renouvellent l’expérience GTA IV avec notamment un sentiment d’appartenance au groupe qui contraste avec la relative solitude de Niko Bellic. Ici, dès le début de l’aventure, le répertoire de votre téléphone est bien rempli et on vous invite régulièrement à rejoindre votre « crew » au QG des Lost, à rouler en meute, à les appeler en renfort lors d’une mission ou à obtenir de l’aide avec la livraison d’une moto ou d’armes.

Quelques changements…

TLAD, c’est aussi de nouvelles armes dont un fusil à canon scillé ou un fusil à pompe de combat particulièrement explosif ! Enfin, Rockstar a revu certains éléments de gameplay pour tenir compte du changement de personnage. Ainsi Johnny, plus lourd et massif que Niko, se déplace moins vite à pied mais maitrise les motos comme personne… La maniabilité des deux roues a aussi été revue ainsi que la gestion des dérapages au frein à main pour un contrôle vraiment excellent (et heureusement parce que la moto va devenir votre principal outil de travail, alors que c’était précisément le véhicule que j’évitais autant que possible de prendre avec Niko).

Avec de nouveaux mode de jeu en ligne que je n’ai pas encore testé, TLAD est incontestablement un incontournable pour tous les fans de GTA IV…mais pas uniquement. Avec ses courses à moto où les coups de batte sont fortement recommandés, les nostalgiques de l’excellente série des Road Rash devraient aussi y trouver leur compte…

Au final, on regrettera juste un choix de couleurs au début du jeu assez surprenante, une interface qui perd en lisibilité ce qu’elle gagne en rouille et un filtre visuel particulièrement raté (mais heureusement désactivable). Plus personnellement, j’accroche un peu moins au personnage de Johnny Klebitz qu’à celui de Niko Bellic mais parait il que certains joueurs n’ont pas trouvé le serbe suffisamment charismatique…

Alors faut-il dépenser 1600 MS Points (env. 20 €) pour cette extension ? Au regard du rapport qualité / prix des DLC habituellement proposés, oui et au regard de la qualité intrinsèque de TLAD, incontestablement.