A l’époque de feu Xbox Player, j’écrivais régulièrement trois pages de test pour un jeu. Non seulement je suis pas persuadé que les gens les lisaient en entier mais surtout je me demande où je trouvais le temps d’en écrire autant. Bref, on va faire court : Top Spin 3 est excellent ! … Ok c’est peut être un peu court…

Top Spin premier du nom a définitivement marqué la Xbox, première du nom, et le studio français PAM, jusqu’alors auteur de jeux pour le moins médiocres voir pire (genre Wanadoo Pro Beach Soccer), a fait du même coup une entrée remarqué dans l’univers du tennis virtuel et des jeux vidéo en général.

Passé chez 2K et après un Top Spin 2 sans charme, probablement sorti trop vite, le troisième opus avait donc une pression proportionnelle à l’attente suscitée par une promesse de gameplay refondu. Pad en main, le pari est réussi haut la main.

Top Spin 3 est au tennis ce que GTR est aux jeux de course. Une simulation assumée mais qui reste accessible à qui s’en donne la peine. En bref c’est l’anti Virtua Tennis…ici pas de concours de plongeon sur béton. Tout le principe du gameplay est basé sur le placement du joueur, le timing et la stratégie ce qui, pour un joueur de tennis, n’est logiquement pas dénué de sens. Pour réussir ses coups, il faut donc anticiper, courir, charger son coup et relâcher le bouton pour taper la balle…et le tout sans la moindre jauge.

La maniabilité n’est donc pas compliquée en soit, c’est de se déshabituer des précédents jeux de tennis qui est compliqué. Un détour par la Top Spin School est donc un pré-requis franchement indispensable mais une fois les premiers matchs passé, Top Spin 3 devient un vrai bonheur.

Côté visuel, c’est plus mitigé mais l’ensemble est tout de même très satisfaisant, notamment dans la gestion de la fatigue des joueurs (sueur, salissures, …) ou des lumières. Inversement, certains effets manquent à l’appel notamment sur terre battue. Cela dit, Top Spin 3 reste un joli jeu qui ne fait pas honte à nos machines que ce soit sur PS3 ou Xbox 360 et l’éditeur de personnage est extrêmement complet (je crois avoir réussi à me reproduire assez fidèlement).

Le mode en ligne est pour sa part excellent avec un système de tournoi prometteur même si les joueurs manquent un peu à l’appel…ou alors je suis particulièrement malchanceux. Seul regret de ce point de vue : l’impossibilité de faire un double à 4 joueurs distants (il faut être 2 par machine).

Autre déception, le casting ! Non seulement Nadal n’a pas le droit aux honneurs de la Xbox 360 (alors qu’il était présent sur cette machine dans VT 3) mais surtout, plus grave, il manque plusieurs joueurs ou joueuses de haut rang comme Djokovic, Ferrer ou la superbe Ana Ivanovic. En échange on récupère des joueurs oubliés de tous comme Philippoussis et quelques légendes comme Becker, Seles et Borg…mouais.

Ceci étant, vous l’aurez compris de vous-même, Top Spin 3 est largement à la hauteur des espoirs mis en lui. Evidemment les amateurs d’accessibilité immédiate et d’arcade lui préféreront Virtua Tennis 3 mais les joueurs de tennis en manque de balle jaune n’hésiteront pas bien longtemps pour opter, eux, pour TS 3.

Un gameplay excellent De belles animations La gestion de la fatigue L’orientation réaliste

Certains effets visuels L’ambiance sonore Le casting